La idea inicial de formar un centro especializado en investigación sobre el cáncer en la Universidad de Salamanca surgió, a principios de los años 90, ante la constatación de la presencia en la misma, de un núcleo importante de investigadores de los procesos básicos y clínicos del cáncer que, si bien estaban desconectados entre sí, por estar dispersos entre varios departamentos de la Universidad de Salamanca, resultaba muy significativo en calidad y número en comparación con otras universidades del país. 

De esta forma surgió el Centro de Investigación del Cáncer, con una contribución científica local y regional a través de la Universidad de Salamanca y una dimensión nacional proporcionada por el CSIC, que manifestó su deseo explícito de participar en el proyecto creando el Instituto Mixto de Biología Molecular y Celular del Cáncer (IBMCC), para permitir el acceso de investigadores y científicos especializados de todo el territorio nacional a este Centro.

Las Consejerías de Sanidad y de Educación de la Junta de Castilla y León han asumido una participación de patrocinio direct del CIC a través de su presencia en el Patronato de la FICUS y la promoción de esta institución como Centro Sanitario del sistema autonómico SACYL.

El Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Sanidad participa en el CIC a través de la designación de este centro como uno de los nodos de su Red Temática de Investigación cooperativa de Cáncer a nivel nacional y de la adscripción de Investigadores FIS a nuestro centro. 

Esta tabla resume algunas fechas significativas en el proceso de desarrollo y puesta en marcha de este centro.